сложно сказать когда начинается старость, этот вопрос индивидуальный для каждой лошади и во многом зависит от ее содержания и использования в течении жизни, а также от содержания в жеребячьем возрасте, в утробе матери, ну и плюс наследственность.
Основное, за чем нужно следить - это зубы. Из-за проблем с зубами /а на мой взгляд в старости они появляются неизбежно, это вопрос времени/ лошади могут плохо есть и плохо пить. Поэтому регулярно показываем лошадь ветврачу для осмотра ротовой полости, плюс я еще всегда подсовывала доктору при любом удобном случае своего пенсионера послушать сердечко (тут тоже с возрастом нередко бывают проблемы).
Плюс обязательно отслеживаем сколько лошадь пьет и сколько она съедает сена в сутки. При снижении проедаемой нормы сена или появления "мочалок" из сена в следствии невозможности его жевать из-за потери зубов в рацион надо вводить альтернативные варианты клетчатки - травяную муку (втм или гтм, гранулированное сено) и давать их дополнительно к основному рациону, в размоченном виде в состоянии каши. Постепенно способность есть сено будет уменьшаться - соответственно количество сенозаменителей нужно увеличивать. 1 кг травяной муки (по сухому веществу) заменяет 2 кг сена. Еще из кормов, подходящих для старых лошадей и позволяющих есть в отсутствии зубов - это свекольный жом и разные жмыхи (особенно хорошо льняной).
Также с возрастом у лошадей уменьшается выделение слюны из-за чего пища хуже пережевывается. Из-за плохого пережевывания могут быть проблемы с пищеварением, разного рода расстройства. Чаще всего с возрастом нужно переходить на плющенные варианты зерна и проще всего на готовые мюсли. Практически у всех производителей есть в линейке специальный вид мюсли Сеньор (для пожилых лошадей). Они содержат кальций для профилактики остеопороза, и повышенное содержание фосфора, т.к.фосфор с возрастом плохо усваивается. Плюс как правило в составе есть дрожжи (например yea-sacc) для поддержки пищеварения.
По моему опыту мюсли сеньор не панацея. Они содержат минимальное количество овса, но он там все же есть. Моему пенсионеру именно овес категорически не шел и вызывал понос (шел транзитом), мы подбирали корма из линейки по назначениям и методом проб. Мэш тоже не пошел, хотя обычно он старичкам показан. Лучше всего держать массу получилось на мюсли Вестерн из линейки Кавалор - овса ноль, есть компонент для поддержки связок и суставов, небольшое количество энергии, витамины группы B и E для мышц и много аминокислот, плюс электролиты и пробиотик. И чтобы не давать много калорийного корма, я использовала второй корм (базовый, также без овса, с минимальным набором добавок - только для пищеварения, предназначенный для лошадей без нагрузок) - Эппл. Яблочный вкус также стимулирует желание пить. Именно этот набор помогал моему старенькому коню уже совсем почти без зубов до 30 лет сохранять приемлемые кондиции.
По поводу угощений и всякого разнообразия - сухари шли хорошо, яблоки нормально (но с любыми лошадьми боюсь давать больше 3шт, т.к.яблоки своими процессами брожения в большом количестве могут вызывать колики), а морковь также не переваривалась - в силу отсутствия зубов и невозможности хорошо разжевать шла транзитом и вызывала расстройство пищеварения. В редких случаях давала понемногу, натирая на терке.
И самое важное по обиходу. Для старой лошади крайне важно внимание, им жизненно необходимо ощущать себя нужными. Самая большая ошибка всю жизнь проработавшую с человеком лошадь взять и просто отправить в поля. Им жизненно необходимо быть с человеком и продолжать работать хотя бы шагом в руках (постепенное снижение нагрузки и смещение пропорции работа-выгул в сторону выгула это самый оптимальный вариант).
Все сходу упомнить сложно, могла что-то забыть. Спрашивай что еще интересно.